要激浊扬清。清代思想家顾炎武说：“诚欲正朝廷以正百官，当以激浊扬清为第一要义。”严肃党内政治生活，必须坚持激浊和扬清两手抓，让党内正能量充沛，让歪风邪气无所遁形。
——《严肃党内政治生活，净化党内政治生态》（《论党的自我革命》）
“当以激浊扬清为第一要义”出自顾炎武《与公肃甥书》。顾炎武一生辗转，主张“君子为学，以明道也，以救世也”，力图以学术兴天下。经历了明末乱世的顾炎武，对吏治腐败所带来的灾难有着痛切的感受，在写给在朝为官的外甥徐元文（字公肃）的信中，他提出：“诚欲正朝廷以正百官，当以激浊扬清为第一要义，而其本在于养廉。”这就是说，要兴国安邦整顿吏治，应以激浊扬清、扶正祛邪为第一要旨，而其根本在于培养并保持廉洁的美德。
“吏治之清浊，关系民生之休戚”。纵观历史长河，国家兴亡、朝代更迭，无不与吏治休戚相关。严于治吏，官清吏廉，政治生态清明，则社会和谐，国家强盛；吏治败坏，贪腐盛行，政治生态污浊，则社会混乱，民众纷扰，国家走向衰败。“政者，正也。”扬善抑恶、扶正祛邪，是治国理政的责任与取向。“锄一害而众苗成，刑一恶而万民悦。”只有做到激浊扬清，惩恶扬善，方能形成良好的政治生态与社会风气。
激浊扬清，澄清吏治，必须严惩贪腐。腐败导致的王朝灭亡、人民苦难在历史上比比皆是，先贤深刻认识到腐败对吏治、对国家的危害，因此，倡导为政清廉、惩治贪污腐败，是古代国家治理的一项重要内容。
翻阅史书，一代代士人以圣贤为榜样，坚持为政以德，不仅自己清廉自重，而且勇于与贪腐行为作坚决的斗争。包拯任监察御史及知谏院时，为肃正纲纪，弹劾贩卖私盐以牟取暴利的淮南转运按察使张可久、役使兵士为自己织造一千六百余匹驼毛缎子的汾州知州任弁，民间有“包弹”之称，至今可见的《包孝肃公奏议》中，大多是要求惩治贪污腐败的奏折；朱熹任提举浙东常平茶盐公事，曾六次上书弹劾贪赃枉法的台州知州唐仲友，唐仲友终被免职；王廷相诏为御史，巡盐山东，严惩多名贪官、恶霸，后改巡按陕西，宦官廖镗大肆搜刮民财，几至民怨沸腾，被他重办……廉洁不阿、刚正守法的仁人志士史不绝书，他们对贪腐行为的斗争无所畏惧，对弘扬正气、澄清吏治起到了积极的作用。
在严惩贪贿的同时，澄清吏治也要靠德治，靠教化。先贤围绕如何为官从政进行了深入的思考，形成了丰富的廉洁思想与政治文化。在个人操守上，提倡淡泊寡欲、宁静致远的情趣培养；提倡“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的高尚志节；提倡简朴生活与远大理想相结合的人生追求。在为政作风上，提倡鞠躬尽瘁、死而后已、公私分明的工作作风；提倡尚贤用能、德才并重、以德为先的用人原则；提倡安民爱民富民，坚持民本思想、忧患意识以廉洁从政，等等。
在这样的思想理念的影响下，廉洁成为许多为政者的价值追求。宋代吕本中著有《官箴》，其中说：“当官之法，唯有三事：曰清、曰慎、曰勤。”元代张养浩在《庙堂忠告》中说：“廉以律身，忠以事上，正以处事，恭慎以率百僚。”明代于谦“日夜分国忧，不问家产”“自奉俭约，所居仅蔽风雨”。清代于成龙为官时曾定下《示亲民官自省六戒》，提出勤抚恤、慎刑法、绝贿赂、杜私派、严征收、崇节俭六条戒律。许多有政德的官员成为官之楷模、民之表率，从而淳化官场风气、引领社会风尚。
激浊扬清、扶正祛邪，这是中华优秀传统文化中的为政之德，也是营造良好政治生态的题中之义。中国共产党是中国工人阶级的先锋队，同时是中国人民和中华民族的先锋队。严肃认真的党内政治生活、健康洁净的党内政治生态，是党的优良作风的生成土壤，是党的旺盛生机的动力源泉，是保持党的先进性纯洁性、提高党的创造力凝聚力战斗力的重要条件，是党团结带领全国各族人民完成历史使命的有力保障。
我们党从成立之日起，就高度重视党内政治生活。在长期实践中，形成了以实事求是、理论联系实际、密切联系群众、批评和自我批评、民主集中制、严明党的纪律等为主要内容的党内政治生活基本规范。腐败是政治生态最致命的“污染源”。在各个历史时期，我们党始终坚持从严管党治党，坚持不懈同消极腐败现象作斗争，不断提高自我净化、自我完善、自我革新、自我提高能力，让党内正能量充沛，让歪风邪气无所遁形，确保党永葆旺盛生命力和强大战斗力。
党的十八大以来，以习近平同志为核心的党中央坚持打铁必须自身硬，纵深推进全面从严治党，坚持思想建党和制度治党紧密结合，集中整饬党风，严厉惩治腐败，净化党内政治生态，党内政治生活展现新气象，赢得了党心军心民心。习近平总书记指出，严肃党内政治生活，必须坚持激浊和扬清两手抓，“激浊，首先要铲除腐败这个最致命的‘污染源’，下大气力拔‘烂树’、治‘病树’、正‘歪树’。”“扬清，关键是要扬选人用人之清”“要扬党内关系之清”。激浊和扬清并举，一手坚决铲除腐败滋生的土壤和条件，深入推进作风建设，最大限度压缩党内不良行为的生存空间；另一手则坚持正确用人导向，通过落实好干部标准，大力整治选人用人上的不正之风，以用人环境的风清气正促进政治生态的山清水秀。
历史和现实充分证明，什么时候政治生态好，人心就顺、正气就足；什么时候政治生态不好，就会人心涣散、弊病丛生。新时代新征程，始终保持风清气正的政治生态，就要严肃党内政治生活，涵养积极健康的党内政治文化，弘扬和践行忠诚老实、公道正派、实事求是、清正廉洁等价值观，倡导清清爽爽的同志关系、规规矩矩的上下级关系、亲清政商关系。坚持以严的基调强化正风肃纪，以永远吹冲锋号的决心和意志坚决反对腐败。坚持正确用人导向，把好干部选出来、用起来，促进能者上、庸者下、劣者汰，以全党的强大正能量汇聚起全面建设社会主义现代化国家、全面推进中华民族伟大复兴的磅礴力量。